Καλλιέργεια βλαστοκύστεων

Ο όρος βλαστοκύστη αναφέρεται στο στάδιο ανάπτυξης του εμβρύου μετά από 5-6 ημέρες καλλιέργειας. Σε αυτό το στάδιο εμφανίζει τη μορφή κοίλης σφαίρας και αποτελείται από 60-200 κύτταρα, τα οποία σχηματίζουν δύο διακριτές ομάδες: Τα κύτταρα που απαρτίζουν την τροφοβλάστη (περιφερειακή μάζα κυττάρων), από τα οποία θα προκύψει ο πλακούντας, και εκείνα που αποτελούν την εμβρυοβλάστη (έσω κυτταρική μάζα), από τα οποία θα προκύψει το έμβρυο.

Η απόφαση για συνέχιση της καλλιέργειας στο στάδιο της βλαστοκύστης εξαρτάται από τον αριθμό και την ποιότητα των εμβρύων την 3η ημέρα καλλιέργειας, όπως και από την ωριμότητα του ενδομητρίου. Το βασικό πλεονέκτημα της καλλιέργειας των εμβρύων σε αυτό το στάδιο είναι η δυνατότητα επιλογής των πιο γρήγορα αναπτυσσόμενων εμβρύων, που στατιστικά δίνουν τα υψηλότερα ποσοστά επιτυχίας.